随着5G技术的逐渐成熟与商用的逐渐临近，物联网再次受到市场的关注，据IDC预测，到2021年中国物联网支出将达到2912.2亿美元，中国物联网市场支出将在未来5年保持11.9%的年均增长率。在物联网发展至关重要的一年，2018年物联网将如何发展引人深思，对此，近日通信世界全媒体记者采访了中国信息通信研究院物联网主任工程师罗松。
2017年物联网外延扩张，内涵变化不大
“2017年物联网的发展整体来看，还是有很多亮点的。物联网发展的核心就像基因一样，有两个‘螺旋体’，一个是网络连接，另一个是基于物联网数据的运营和创新，这两个‘螺旋体’一直在推动物联网做螺旋式的上升发展。”罗松表示，“2017年可以看作NB-IoT商用元年，但是还没有达到大规模商用的程度，换种说法是2017年NB-IoT具备了商用的条件，即技术的成熟度以及成本上的可用性，当然包括网络部署实施的完成，但是NB-IoT大规模、很成熟的应用还没有形成，而只是小规模的、多行业的以探索性应用为主的示范性应用。总而言之，就是NB-IoT的商用条件具备了，但是它的大规模应用，我认为还是需要2018年去考虑。”
对于物联网生态发展模式，业界达成的共识是基于物联网的平台，做数据收集和开放，数据要统一处理，包括设备的管理、连接的管理。罗松告诉记者，2017年物联网平台的发展比较迅速，从2016年全球300多家发展到2017年年底的450多家，平台增加了约1/4，并且营收不错。平台上的应用及生态构建很有成效。从2017年表现来看，大平台和小平台之间的差距在逐渐拉大，预计到2018年，大平台会逐渐增多。
随着消费升级的推动以及与物联网的结合，出现了一些新的应用热点。除了传统的车联网、工业互联网，在2017年涌现出新的应用热点，这些新热点很多是数字经济、信息消费，而新理念带来的互联网技术融合更是催生了一些创新应用。比如在智能家居领域，有很多智能单品显得特别火热，诸如智能音箱、智能门锁等。另外衍生了许多线上、线下与物联网相结合的新经济模式，比如基于物联网技术与共享经济结合的共享单车等。
“这样看来，2017年物联网的发展相比2016年外延范围扩大得更广，但相比外延，在内涵方面并没有出现一个大的思路上的变化，还是在沿着2016年的主要发展方向在走，但不可否认的是发展的条件更充分了。”罗松如是说。
2018年将更关注物联网的“内涵”发展
“2018年，物联网在整体发展思路上相比2017年会有一些新的创新和调整，比较核心的或者说是比较被业界看好的是人工智能在物联网行业内的应用。”罗松认为，“物联网的核心是数据，传统运营依据的是经验及如何更有效率地使用数据，但现在通过人工智能能够更好地进行基于行业的算法开发，并与物联网数据相结合，从而能够更充分、合理、有效率地利用数据，为企业、行业发展带来价值。”
人工智能是2018年物联网的一个主攻方向。众所周知，物联网行业领域非常庞大，分支繁多，它所涉及的发展逻辑也不尽相同，对于一些面向消费者（B2C）的物联网企业来说，人工智能就是一个重要的突破口，与人工智能结合会促使企业发展更快，这类企业更注重创造性，而在安全性、可靠性上的要求并不严苛。丰富的创新应用更容易吸引用户，这些企业在2018年将会更加注重开发与人工智能相结合的消费品的创新应用。
至于B2B方面，安全及高可靠性是更为重要的因素，故而其围绕与人工智能的结合发展相对B2C来说会慢一些，其创新核心更倾向于面向行业应用的算法创新。预计2018年会有很多人工智能算法模型出来。
“现在平台竞争更多集中在服务平台的开放能力，即平台所提供的连接和管理能力，2018年应该会更关注平台是否能够开放算法，能否通过数据训练人工智能以便提升算法的可用性、精确度。”罗松表示。
物联网有三大主流技术NB-IoT、eMTC与LoRa，有关物联网专网制式之争在2017年显得尤为突出，在2017年世界移动大会上，3种网络标准格外引人关注。由于三者同属低功耗广域网技术，所以在具体应用场景中都具备一定优势。
2017年12月13日，工信部无线电管理局公开征求对《微功率短距离无线电发射设备技术要求（征求意见稿）》的意见。其中对470~510MHz这个无线电计量仪表使用频段有了更改，意见称，“在满足传输数据时，其发射机单次工作时间不超过5秒的条件下，470~510MHz频段可作为民用无线电计量仪表使用频段。限单频点使用，不能用于组网应用。若使用频率与当地声音、电视广播电台频率相同时，不得在当地使用；若对当地声音、电视广播接收产生干扰时，应立即停止使用，待消除干扰或调整到无干扰频率后方可重新使用”。
2017年LoRa芯片在国内的出货量超过了1000万片，NB-IoT芯片的出货量正在赶超。业界都比较关注征求意见稿的后续反馈意见，或将对LoRa的发展造成一定影响。
与NB-IoT相比，eMTC从技术角度看是具备一定先进性的，带宽更宽，支持一定的移动性，还能支持语音通话，而在国际上，美国和欧洲都在用，拥有雄厚的市场。对于运营商来讲，eMTC和NB-IoT两种技术是可以并存选用的，就看需要哪种技术，灵活运用更为合适。比如中国电信已明确提出将在2018年开始eMTC商用部署。
2018年，NB-IoT将延续2017年的强劲发展势头，而eMTC在2018年将逐渐引起业界重视，部署规模也将逐步扩大。
NB-IoT芯片和模组成本要进一步下降
2018年将重点关注NB-IoT大规模商用，工信部曾发布《关于全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展的通知》，提出到2017年末，实现NB-IoT网络覆盖直辖市、省会城市等主要城市，基站规模达到40万个。到2020年，NB-IoT网络实现全国普遍覆盖，面向室内、交通路网、地下管网等应用场景实现深度覆盖，基站规模达到150万个。
三大基础运营商及各大厂商均在NB-IoT方面取得了重要进展，例如中国联通已在全国数十个城市完成NB-IoT试商用开通，全国300多个城市具备快速接入NB-IoT网络的能力。2017年底前，中国移动实现346个城市的NB-IoT连续覆盖和全面商用。华为、高通以及各大物联网模组厂商已积极联合运营商开展NB-IoT的部署。
但是，目前模组价格存在的问题，致使物联网产业链不成熟、市场没有很好地繁荣起来。对于此，中国移动希望帮助产业链降低物联网硬件成本，并推出20亿元的物联网专项补贴，其中10亿元专门为NB-IoT准备，补贴率可以到达80%，并推出了20元和40元两档NB-IoT套餐，希望满足不同的行业客户对网络的需求。
中国联通与广州基金合作，引入社会资本联手打造100亿元物联网产业基金，用于物联网、智慧制造、工业互联网等领域的布局。
此前，中国电信2017年物联网模块联合促销项目招标结果出炉，总量为50万片，此次招标补贴由20元提升至30元，使得NB-IoT模组实现了每片36元（含税）。
“36元与之前相比有了大幅度降价，但是与2G的GPS模块价格（每片在15元左右）相比还有差距，要想大规模应用NB-IoT的模组和芯片，降价是必然的，必须要降价到各行业能支付得起的价格。”罗松认为，“2018年促进NB-IoT产业链成熟，将是一项重要的工作。”NB-IoT模组和芯片的出货量加大，成本才能进一步降低，才能促进应用不断扩大，“运营商补贴是有效的办法，补贴产业制造者，推动消费者购买，这样即可形成一个良性的循环。”
罗松强调，“2018年是NB-IoT发展至关重要的一年，预计2020年5G就会商用，所以NB-IoT要抢在5G商用这个窗口期之前发展起来。”但NB-IoT大规模商用需要运营商的推动，也需要行业用户应用，需要通过技术解决行业痛点、难点，提供有价值的应用，目前有许多用户存在顾虑，还在试水。面向物联网的应用设计要适用于各个行业，这需要产业链上各环节不断磨合、探索。随着NB-IoT的发展，一些深层次的问题也会有所暴露，比如NB-IoT收集来的数据归属权应该是谁？谁应有这些数据的知情权？提供连接的企业能否处理这些数据？做好这些还有很长的路要走。
